Klemmer europeiske solenergiprodusenter for å begrense innovasjon og konsolidere Kinas ledende posisjon

Den vanskelige perioden for europeiske solenergiprodusenter vil fortsette ettersom Kinas økende overkapasitet ikke viser tegn til svekkelse, noe som utgjør en risiko for teknologisk tilbakegang for innenlandske selskaper.

I følge lobbygruppen European Solar Manufacturing Council står over 3 gigawatt med solenergiproduksjonskapasitet nå i fare for nedleggelse, etterfulgt av hundrevis av arbeidsplasser. Mens solenergiinstallasjoner blomstrer, trives også lavpris solcellepaneler importert fra Kina.

Med nedgangen i prisene på solcellemoduler i 2023 har noen europeiske komponentprodusenter stengt fabrikker, gått ut av markedet eller gått konkurs. Den franske solenergiprodusenten Systovi SAS er en av de nyeste produsentene, og følger tett store materialprodusenter som Norwegian Crystal og REC Silicon.

Systovi tilskrev dumpingen av paneler i Europa til økt produksjonskapasitet i Kina og nedleggelsen av kinesiske produkter på det amerikanske markedet.

Selskapet uttalte 14. mars at "i fravær av et passende regulatorisk rammeverk har denne situasjonen ført til at sterkt subsidierte kinesiske paneler er solgt med tap i det franske og europeiske markedet, og har ført til en plutselig nedgang i ordrevolum." .
Gunter Erfur, administrerende direktør i den sveitsiske solcellemodulprodusenten Mayer Hamburg Technology AG, sa at kinesiske eksportører selger utstyr til det europeiske markedet til priser under kostpris, mens noen lokale konkurrenter også senker prisene.

Derfor har Meyer Burger ikke brukt produksjonsanlegget for 1.4-GW-moduler i Freiberg, Tyskland, som nylig ble gjenåpnet etter at solenergiindustrien først flyktet fra det tyske markedet på 2010-tallet. Den vil være permanent stengt innen utgangen av april, og 400 arbeidere vil være arbeidsledige.

Elford konkluderte i en telefonkonferanse med investorer 14. mars: "Vår første plan om å øke salget betydelig sammenlignet med 2022 har ikke blitt realisert."

De politiske beslutningstakerne i EU-kommisjonen er uvillige til å sette handelshindringer på kinesiske varer, og subsidieplanene som kreves av innenlandske solcelleprodusenter vil ikke bli innført.

Den 3. april startet EU-kommisjonen imidlertid to undersøkelser av kinesiske solcelleprodusenter i henhold til sine utenlandske subsidieforskrifter. Disse selskapene er mistenkt for å dra nytte av Romanias urettferdige fordel ved å vinne kontrakter.

Analytikere sier at prisene på solcellepaneler i Europa i overskuelig fremtid vil forbli relativt lave.

Jessica Jin, senior solaranalytiker ved S&P Global Commodity Insight, sa at "overkapasiteten vil fortsette i flere år."

Jin uttalte at i fjor oversteg den globale modulproduksjonskapasiteten 1000 gigawatt, og etterspørselen etter nye installasjoner oversteg bare 500 gigawatt. Han la til, "Kina har over 80% av den globale produksjonskapasiteten og vil også opprettholde høy eksport."