Solenergi utvides raskt over hele Afrika

Den raske utvidelsen av solenergi over hele Afrika har gitt håp om å bruke fornybar energi til å drive flere områder av kontinentet. For eksempel kommer mer enn en-tredjedel av energien i Den sentralafrikanske republikk fra sollys, noe som gjør det til landet med den høyeste penetrasjonshastigheten for solenergi i den afrikanske kraftstrukturen. Dette er basert på den siste rapporten fra African Solar Industry Association (AFSIA).

Den sentralafrikanske republikk er ledende innen solenergi, men to andre land har nå over en fjerdedel av energien sin fra solenergi, mens 13 land inkludert Tsjad, Somalia og Malawi har over 10 % av elektrisiteten sin fra solenergi. Minst én landsby i Malawi er helt avhengig av solenergiproduksjon.

AFSIA, med hovedkontor i Kigali, påpekte i sin rapport at deres energisegmentering er et estimat som kan undervurdere den sanne skalaen til industrien, ettersom metodene som ble brukt ikke klarte å fange opp mange små prosjekter. Disse tallene bør også sees riktig, siden Afrika fortsatt er kontinentet med det laveste nivået av elektrifisering i verden; Omtrent 600 millioner mennesker mangler tilgang til pålitelig og rimelig strøm. I Den sentralafrikanske republikk har bare 15,7 % av befolkningen tilgang til elektrisitet, hovedsakelig konsentrert i hovedstaden Bangui. Forskere har funnet ut at denne energifattigdommen utgjør betydelige hindringer for utvikling og beskyttelse av menneskerettighetene.

Afrika har rikelig med fornybare energiressurser. Det afrikanske kontinentet har omtrent 60 % av verdens beste solenergipotensial, men står kun for 1 % av den globale installerte solcellekapasiteten. Rapporten påpeker at så rikelig energi har etterlatt et stort vekstpotensial for industrien, men solenergi har lenge blitt oversett av investorer på grunn av dens intermitterende.

Imidlertid kan den økende tilgjengeligheten og rimeligheten til batterier bidra til å overvinne begrensninger og gjøre solenergi til en viktigere kilde for elektrisitetsproduksjon i Afrika.

Batterier, inkludert de mest brukte litium-ionbatteriene, utgjør imidlertid miljørisiko, inkludert forurensning forårsaket av gruvemineraler som kreves for batteriproduksjon og forurensning av lokal vannforsyning. Noen ganger brukes også billigere bly-syrebatterier. I 2024 fant forskere i Malawi at uformell reproduksjon av bly-syrebatterier også kan frigjøre farlige mengder bly i miljøet, noe som utgjør en trussel mot gjenvinnere og helsen til mennesker og dyr.

Utvidelsen av solenergi i Afrika kan snart bremse opp. Kina er en ledende global leverandør av solcellepaneler og batterilagring, og står for anslagsvis 80 % av den globale produksjonen av solcellepaneler. Fra og med april 2026 vil kinesiske solcellepanelprodusenter ikke lenger dra nytte av skattefradraget for eksportverdi- for lagringsbatterier for solenergi, noe som kan øke kostnadene for afrikanske kjøpere. Dette vil være en gradvis reduksjonsprosess, men skattefradrag vil være fullstendig eliminert før 2027, noe som kan ha en betydelig innvirkning på utviklingen av Afrikas fornybare energiindustri.